廢舊電子電器產品又被稱為電子垃圾。之所以稱之為電子垃圾，是因為其中的處理環節會造成環境污染，而且將分散在居民家中的廢舊電子電器收集起來也需要花費較高的成本，發達國家因此會將這些“垃圾”轉移出去。廢舊電子電器產品回收利用產業由日本、我國臺灣地區向大陸沿海地區轉移就是例證。

       廢舊電子電器產品日益增多，需要妥善地處置。隨著消費觀念的升級和家用電器的更新換代，我國城鄉居民家中的電視機、電冰箱、洗衣機、電腦等廢舊家用電器日益增多，放在家中占地方、而扔掉又舍不得，因為其中含可以循環利用的資源，而且還能賣錢。據聯合國環境規劃署的研究，2013年，我國產生的電器電子廢物的總量在230萬噸以上;雖然約占城市生活垃圾量的1%，但遠高于固體廢棄物的增長速度。

       加強廢舊電器電子產品回收、拆解、再利用和最終處理管理，可以避免對人體健康產生不利影響。廢舊電器中含大量的有毒、有害物質，如線路板含鉛、鎘、汞;陰極射線管(CRT)顯示器含鉛和鎘;電池、半導體、貼片電阻含鎘;鐵質機箱、磁盤驅動器含鉻。鉛、鉻、鎘等是有毒物質，會對人體產生傷害，比如鉛會破壞人的中樞神經和腦神經系統、血液系統、腎臟及生殖系統;鎘會在腎中積累;汞會損傷人的大腦和腎;六價鉻對DNA造成損傷等。線路板、塑膠外殼和電線中含多溴聯苯(PBB)和多溴聯苯醚(PBDE)等，會影響人的內分泌系統和生殖功能。

       我國對廢舊電子電器產品管理較為重視，出臺和實施了一系列的政策、法規、標準。1996年，環保總局出臺“關于頒布《廢物進口環境保護管理暫行規定》的通知”(環控[1996]204號)。2013年12月2日，財政部、環境保護部、國家發展改革委、工業和信息化部聯合發布《關于完善廢棄電器電子產品處理基金等政策的通知》，規定處理企業退出機制和信息公開制度。2013年，國家發展改革委、財政部聯合啟動廢棄電器電子產品首批處理目錄實施情況評估和調整研究;同年12月24日，國家發展改革委網站公布目錄調整重點產品(征求意見稿);2015年2月9日公布《廢棄電器電子產品處理目錄(2014年版)》，自2016年3月1日起實施，第一批目錄同時廢止。

       享受基金補貼的企業增多，拆解和綜合利用企業逐步覆蓋全國各地。自2012年起，國家發布了三批享受基金補貼的企業名單，共計92家。覆蓋全國27個省(自治區和直轄市)。有資質企業的年處理能力超過1億臺(實際在1.2億臺以上)。企業數量的快速增加和覆蓋范圍的逐步擴大，為廢棄電器電子產品回收處理創造了有力條件。